„Anioł Pański”, 19 grudnia 2004 r.

Podczas rozważań przed modlitwą Anioł Pański 19 grudnia Jan Paweł II przypomniał znaczenie bożonarodzeniowego drzewka i świątecznych darów.
Papież powiedział do wiernych zgromadzonych na Palcu św. Piotra w Rzymie: „Święta Bożego Narodzenia, być może najdroższe dla ludowej tradycji, bogate są w symbole związane z różnymi kulturami. Spośród wszystkich najważniejszy jest niewątpliwie żłóbek, jak to już podkreśliłem w ubiegłą niedzielę.
Obok szopki, tak jak na Placu św. Piotra, znajdujemy tradycyjne «drzewko bożonarodzeniowe». Zwyczaj ten, również prastary, podkreśla wartość życia, ponieważ w porze zimowej wiecznie zielony świerk staje się znakiem życia, które nie umiera. Zazwyczaj na ubranym drzewku i pod nim kładzie się dary świąteczne. Symbol ten staje się w ten sposób wymowny także w typowo chrześcijańskim znaczeniu: przywołuje na myśl «drzewo żywota» (por. Rdz 2, 9), postać Chrystusa, najwyższego daru Boga dla ludzkości.
Orędzie drzewka Bożego Narodzenia jest więc takie, że życie pozostaje «zawsze zielone», jeżeli staje się darem: nie tyle rzeczy materialnych, ile siebie samego: w przyjaźni i szczerej miłości, w braterskiej pomocy i przebaczeniu, w dzieleniu czasu i wzajemnym słuchaniu.
Niechaj Maryja pomoże nam przeżywać Boże Narodzenie jako okazję do zakosztowania radości z darowania nas samych braciom, szczególnie tym najbardziej potrzebującym”.