Rektor Papieskiego Instytutu Polskiego w Rzymie - ks. Zbigniew Kiernikowski, biblista, został mianowany przez Jana Pawła II biskupem diecezji siedleckiej. 53-letni biskup nominat pochodzi z archidiecezji gnieźnieńskiej. Znany jest jako postulator watykańskiego etapu procesu beatyfikacyjnego ks. Jerzego Popiełuszki.
Ks. Kiernikowski przyjął święcenia kapłańskie w 1971 r., po ukończeniu Wyższego Serminarium Duchownego w Gnieźnie. Zanim wstąpił do seminarium przez dwa lata studiował na Politechnice Poznańskiej. Jako młody kapłan kontynuował studia w Papieskim Instytucie Biblijnym w Rzymie (1972-76).
W latach 1982-86 był wicerektorem Wyższego Seminarium Duchownego w Gnieźnie. Od 1987 r. wykłada teologię biblijną i misjologię na Papieskim Uniwersytecie Urbaniańskim w Rzymie, a od 1990 r. - teologię biblijną i etykę na Papieskim Uniwersytecie św. Tomasza w Rzymie - Angelicum.
W listopadzie 1999 r. ks. Kiernikowski prowadził doroczne rekolekcje dla polskich biskupów na Jasnej Górze.
W Polsce ks. Kiernikowski znany jest także jako autor cieszącej się dużym zainteresowaniem czytelników książki pt. Dwoje jednym ciałem w Chrystusie. O chrześcijańskim małżeństwie i rodzinie jako sakramencie zbawienia. Jest także autorem poczytnej książki Eucharystia i jedność, wydanej w Bibliotece "Niedzieli" (t. 98).
Od kilkunastu lat łączy pracę naukowo-dydaktyczną z urzędem Rektora Papieskiego Instytutu Polskiego w Rzymie. Jako znawca zagadnień biblijnych - zauważa potrzebę "teologii żywej", będącej na usługach wiary i duszpasterstwa. W swoich pracach umiejętnie i skutecznie łączy podejście naukowe z życiowo-praktycznym. Wielokrotnie powtarza, że tylko wtedy, gdy Biblia odczytywana jest w perspektywie konkretnych ludzkich doświadczeń, gdy odpowiada na pytania i problemy współczesności, staje się prawdziwie "pokarmem duchowym wszystkich chrześcijan". Biskup nominat związany jest z Ruchem Światło-Życie i Drogą Neokatechumenalną.