Kiedy mroki i zło zdają się przeważać, Chrystus powtarza nam: Nie bójcie się! Przez swe przyjście na świat pokonał On potęgę zła, wyzwolił nas z niewoli śmierci i wezwał ponownie do udziału w uczcie życia (...). Do nas należy czerpać siłę z Jego zwycięskiej miłości, przyjmując Jego logikę służby i pokory. Każdy z nas został wezwany do przezwyciężenia wraz z Nim "tajemnicy niesprawiedliwości", stając się świadkiem solidarności i budowniczym pokoju. Spieszmy więc do Groty Betlejemskiej, ażeby Go spotkać, ale także, by spotkać w Nim każde dziecko świata, każdego brata, zranionego na ciele bądź uciemiężonego w duchu.

Jan Paweł II

(Z homilii podczas Pasterki - 25 grudnia 2001 r.)

"Anioł Pański" z Papieżem

23 grudnia ub.r. w rozważaniach przed modlitwą Anioł Pański Ojciec Święty mówił o postaci i roli św. Józefa - człowieka sprawiedliwego, całkowicie nastawionego na wypełnianie woli Bożej.
Określił św. Józefa jako autentycznego człowieka wiary, tak jak jego małżonkę, Maryję. Jan Paweł II stwierdził, że wiara łączy nierozerwalnie sprawiedliwość i modlitwę. "To jest najlepsza postawa, zdolna do spotkania z Emmanuelem - Bogiem z nami. Wierzyć - to znaczy żyć w historii i być otwartym na inicjatywę Boga, na stwórczą siłę Jego słowa, która w Chrystusie stała się ciałem, jednocząc się na zawsze z naszym człowieczeństwem. Najświętsza Maryja Panna i św. Józef niech pomagają nam w sposób owocny świętować narodzenie Odkupiciela" - powiedział Papież.

Audiencja dla ambasadora Bułgarii

21 grudnia 2001 r. Jan Paweł II przyjął listy uwierzytelniające od nowego ambasadora Republiki Bułgarii przy Stolicy Apostolskiej Władimira Gradewa. Wyrażając radość z przyjęcia nowego przedstawiciela tego kraju w Watykanie, Ojciec Święty przypomniał, że "nawet jeśli stosunki dyplomatyczne między Bułgarią a Stolicą Świętą zostały przywrócone niedawno, to więzi między Kościołem katolickim a narodem bułgarskim sięgają pierwszego tysiąclecia, czasów nawrócenia Europy Wschodniej na wiarę chrześcijańską". Przyczynili się do tego w największym stopniu bracia Cyryl i Metody - dodał Ojciec Święty.
Wyraził uznanie narodowi bułgarskiemu za pełnioną przez niego rolę pomostu między Europą Wschodnią a Południową, dodając, że ziemia bułgarska jest swego rodzaju miejscem spotkania i tolerancji.
Ojciec Święty serdecznie pozdrowił społeczność katolicką obu obrządków w Bułgarii, która - choć niewielka w kraju o większości prawosławnej - jest żywa i przyczynia się do budowy dobrych stosunków między różnymi tradycjami religijnymi.
Nawiązując do dorocznych przyjazdów delegacji bułgarskiej do Rzymu w maju na uroczystości ku czci św. Cyryla i Metodego, wyraził nadzieję, że wkrótce będzie mógł odwzajemnić te wizyty, odwiedzając osobiście Bułgarię. "Będzie to więc kontynuacja pielgrzymowania do źródeł wspólnot chrześcijańskich oraz na rzecz pokoju i dialogu między wszystkimi" - zapewnił Jan Paweł II.

Uroczystość Bożego Narodzenia w Watykanie

"Tegoroczne Boże Narodzenie pełne jest niepokoju z powodu wojen i konfliktów" - ubolewał Jan Paweł II podczas Pasterki, której przewodniczył w Watykanie. "Nasze serca w tegoroczne święta Bożego Narodzenia pełne są niepokoju z powodu przedłużania się w różnych stronach świata wojen, napięć społecznych, bolesnych niedostatków, z jakimi boryka się tak wiele istot ludzkich" - powiedział Ojciec Święty.
Jak zawsze, w drugi dzień świąt Bożego Narodzenia Papież spotkał się w południe z wiernymi na modlitwie Anioł Pański. W rozważaniu poprzedzającym modlitwę maryjną Ojciec Święty nawiązał do przypadającego tego dnia wspomnienia św. Szczepana, po modlitwie zaś mówił o szopce na Placu św. Piotra w Rzymie. Oto tekst rozważań papieskich:
"Dzisiejsza liturgia przedłuża typowy dla Bożego Narodzenia klimat światła i radości. Stoimy jeszcze w zachwycie dla cudu, jaki dokonał się w tę Świętą Noc. Nie przestajemy rozważać tajemnicy Bożego Narodzenia i wymagających oczekiwań, jakie niesie ono z sobą.
´Nie bójcie się! Oto zwiastuję wam radość wielką, która będzie udziałem całego narodu: dziś w mieście Dawida narodził się wam Zbawiciel, którym jest Chrystus Pan´ (Łk 2, 10-11). Słowa te, wypowiedziane przez aniołów w Betlejem, rozbrzmiewają i w naszych czasach. Wzywają nas, byśmy nie lękali się, ponieważ narodził się dla nas Mesjasz, Zbawiciel z dawna czekany i przybyły wreszcie na ziemię, aby odkupić całą ludzkość. Jego narodziny stanowią nieskończony dar, który - jeśli go się zrozumie i przyjmie do końca - odmienia życie i czyni osobę zdolną do ewangelicznego heroizmu właściwego świętym.
Takie orędzie przynosi również pierwszy męczennik - św. Szczepan, którego dzisiaj wspominamy. Jego uroczystość dodaje nowy element do naszego rozumienia Narodzin Chrystusa. Ten młody diakon wyróżniał się odwagą i stałością, z jaką głosił Ewangelię swym rodakom i pełnił pełną miłości posługę wobec ubogich. Jego męczeństwo przypomina nam, że Dzieciątko Jezus z groty, gdzie leży bezbronne w żłóbku, wzywa nas, byśmy szli za Nim krok po kroku aż po Golgotę, aż po krzyż i dzielili z Nim chwalebne zwycięstwo nad śmiercią. Wymagająca jest Dziecina, którą kontemplujemy w szopce. Ale jest to zarazem Dziecina wyrozumiała i cierpliwa.
Jeśli jesteśmy posłuszni Jego działaniu, bierze nas Ono za rękę i prowadzi: nie mamy się zatem czego obawiać. Czasem może się wydać, że trudno iść w Jego ślady, ale kiedy On idzie z nami, wszystko staje się łatwiejsze i lżejsze. Niech święty męczennik Szczepan pomoże nam zrozumieć tę głęboką prawdę i wcielać ją w czyn każdego dnia.
Bardzo serdecznie ponawiam Wam, najdrożsi Bracia i Siostry, moje gorące życzenia świąteczne i proszę Nowonarodzonego za wstawiennictwem Jego Matki, by wzbudził we wszystkich uczucia radości, wzajemnego zrozumienia i pokoju".

Pomoc dla ofiar terroryzmu i wojen

W dniu postu i modlitwy o pokój 14 grudnia ub. r. zebrano na całym świecie ok. 800 tys. dolarów na rzecz ofiar terroryzmu i wojen. Jak poinformował rzecznik prasowy Stolicy Apostolskiej - dr Joaquin Navarro-Valls, pieniądze zostaną przeznaczone przede wszystkim na pomoc dla dzieci, osób starszych, chorych i bezdomnych.
Abp Paul Cordes - przewodniczący Papieskiej Rady "Cor Unum" - podziękował w imieniu Jana Pawła II za ofiarność i zaapelował do społeczności międzynarodowej o pomoc i solidarność z ofiarami terroru i wojen.
Abp Cordes poinformował także, że zbiórki na ten cel będą nadal prowadzone.

Audiencja dla ambasadora Bułgarii

21 grudnia 2001 r. Jan Paweł II przyjął listy uwierzytelniające od nowego ambasadora Republiki Bułgarii przy Stolicy Apostolskiej Władimira Gradewa. Wyrażając radość z przyjęcia nowego przedstawiciela tego kraju w Watykanie, Ojciec Święty przypomniał, że "nawet jeśli stosunki dyplomatyczne między Bułgarią a Stolicą Świętą zostały przywrócone niedawno, to więzi między Kościołem katolickim a narodem bułgarskim sięgają pierwszego tysiąclecia, czasów nawrócenia Europy Wschodniej na wiarę chrześcijańską". Przyczynili się do tego w największym stopniu bracia Cyryl i Metody - dodał Ojciec Święty.
Wyraził uznanie narodowi bułgarskiemu za pełnioną przez niego rolę pomostu między Europą Wschodnią a Południową, dodając, że ziemia bułgarska jest swego rodzaju miejscem spotkania i tolerancji.
Ojciec Święty serdecznie pozdrowił społeczność katolicką obu obrządków w Bułgarii, która - choć niewielka w kraju o większości prawosławnej - jest żywa i przyczynia się do budowy dobrych stosunków między różnymi tradycjami religijnymi.
Nawiązując do dorocznych przyjazdów delegacji bułgarskiej do Rzymu w maju na uroczystości ku czci św. Cyryla i Metodego, wyraził nadzieję, że wkrótce będzie mógł odwzajemnić te wizyty, odwiedzając osobiście Bułgarię. "Będzie to więc kontynuacja pielgrzymowania do źródeł wspólnot chrześcijańskich oraz na rzecz pokoju i dialogu między wszystkimi" - zapewnił Jan Paweł II.