W 1961 r. święcenia prezbiteratu przyjęło 28 kapłanów. Większość z nich 9 kwietnia, a ks. Kazimierz Bownik 15 października, po uzyskaniu dyspensy papieskiej od wieku kanonicznego. Diamentowego jubileuszu doczekało 9 z nich.

Diamentowi kapłani

Jubilaci to: ks. kan. Jan Bednara (budowniczy kościoła i pierwszy proboszcz parafii Trójcy Przenajświętszej na lubelskim Felinie), ks. kan. Romuald Bekier (proboszcz parafii Radzięcin w diecezji zamojsko-lubaczowskiej), ks. inf. Kazimierz Bownik (proboszcz parafii Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Chełmie), ks. prał. Mieczysław Jabłoński (pracownik Kurii Metropolitalnej i wydawnictwa Gaudium, budowniczy domu kapłańskiego w Lublinie), ks. prał. Karol Serkis (proboszcz parafii Mełgiew, ceniony rekolekcjonista i misjonarz), ks. prał. Edward Wawerski (duszpasterz w USA), ks. kan. Stanisław Wąsik (proboszcz w Garbowie, budowniczy kaplic i kościoła w Garbowie-Cukrowni), ks. prał. Stefan Wojtowicz (proboszcz i budowniczy kościoła w Wielączy, ekonom diecezji zamojsko-lubaczowskiej) i ks. kan. Jan Żukowski (proboszcz parafii Jastków, budowniczy domu parafialnego oraz moderator Legionu Maryi). Jubileuszowe obchody rozpoczęły się wiosną tego roku. 9 kwietnia w archikatedrze lubelskiej seniorzy odprawili dziękczynną Mszę św., której przewodniczył bp Ryszard Karpiński. Poprzedziło ją serdeczne spotkanie z abp. Stanisławem Budzikiem. Dziękczynne Msze św. jubilaci sprawowali również w kościołach, przy których rezydują jako emeryci.

Drogocenna perła

W rocznicę święceń, 15 października, we wspólnocie parafii Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Chełmie, za dar życia i powołania dziękował ks. Kazimierz Bownik. Liturgii przewodniczył bp Mieczysław Cisło. – Otaczamy księdza infułata modlitwą dziękczynno-błagalną nie tylko za 60 lat kapłaństwa, ale i za jakość tego kapłaństwa – powiedział ksiądz biskup. W homilii nawiązał m.in. do czasów młodości Kazimierza, który podjął decyzję o wyborze kapłaństwa jako swojej drogi życiowej. – Każdy, kto zna księdza infułata, ma przed oczami jego kapłańskie życie, zaznaczone chlubnymi śladami i posługą wiernym. To drogocenna perła w koronie diecezjalnego kapłaństwa – podkreślił ksiądz biskup.

Czas wdzięczności

Wraz z ks. Kazimierzem Bownikiem Mszę św. celebrowali kapłani Ziemi Chełmskiej oraz przyjaciele i wychowankowie. W uroczystości uczestniczyli mieszkańcy miasta oraz przedstawiciele różnego szczebla władz z wiceprezydent Dorotą Cieślik. Bp Mieczysław Cisło przekazał jubilatowi błogosławieństwo Ojca Świętego Franciszka, a kapłani i wierni złożyli gratulacje. Ks. inf. Bownik podziękował za wszelkie dobro, jakiego ustawicznie doznaje od kapłanów, sióstr zakonnych i świeckich. Wszystkich zapewnił o pamięci w codziennej modlitwie przed tronem Chełmskiej Pani.