Towarzystwo Przyjaciół Chorych „Hospicjum im. św. Łazarza” w Krakowie od 35 lat służy cierpiącym i nieuleczalnie chorym. 10 października, w Światowy Dzień Hospicjum i Opieki Paliatywnej, w Pałacu Wielopolskich odbyło się spotkanie jubileuszowe przybliżające zebranym sposoby realizacji opieki hospicyjnej oraz działalność Towarzystwa. Jego prezes – dr Jolanta Stokłosa przypomniała, że 29 września 1981 r. Towarzystwo zostało wpisane do rejestru stowarzyszeń i związków Urzędu Miasta Krakowa. – Byliśmy pierwszym w Polsce hospicjum stacjonarnym! – podkreśliła.

Powstanie hospicjum to odpowiedź na apel kard. Karola Wojtyły o tworzenie zespołów synodalnych. Jednym z nich był Synodalny Zespół Studyjny przy kościele Arka Pana, powołany z inicjatywy ks. Józefa Gorzelanego, ówczesnego proboszcza tej parafii. Przyłączyli się do niego lekarze krakowskiego Instytutu Onkologii oraz Szpitala im. Żeromskiego w Nowej Hucie. Pierwsze zebranie zespołu odbyło się 18 listopada 1972 r. Sześć lat później, gdy do Polski przyjechała dr Cicely Saunders (twórczyni pierwszego w świecie nowoczesnego hospicjum w Londynie), m.in. w Krakowie spotkała się z lekarzami, którym opowiedziała o opiece hospicyjnej i leczeniu bólu nowotworowego. Jej wystąpienie w Instytucie Onkologii spowodowało, że lekarze zainteresowali się ideą hospicyjną. Inicjatorka światowego ruchu hospicyjnego spotkała się wówczas także z członkami Zespołu Synodalnego w Arce Pana.

Pomimo trudności Towarzystwo Przyjaciół Chorych istnieje i pomaga coraz większej liczbie chorych oraz ich rodzinom. W latach 1981–2015 opieką domową objęto 8556 chorych, a stacjonarną – 7308. W gronie pomagających jest wielu wolontariuszy.